Значение и происхождение фразеологизма «мутить воду»

Мутная вода – непонятная, загадочная и пугающая, ведь неизвестно, что скрывается под ее толщей. Означает ли это, что выражение «мутить воду» употребляют по отношению к таинственным событиям? Вовсе нет, у этого фразеологизма совсем другой смысл.

Значение фразеологизма

Мутить воду – значит, говорить неправду, обманывать, лукавить, хитрить, запутывать, не давать достоверной информации. Также выражение часто употребляется по отношению к мошенникам, которые достигают своих целей нечестными методами. Так говорят, например, о человеке, который хочет сбить окружающих с толку, запутав их и не сказав правды, чтобы извлечь из этого выгоду для себя.

Выражение часто используется в СМИ для описания действий нечистых на руку политиков или бизнесменов. Другие примеры его использования:

• Мы с тобой обо всем договорились, зачем ты опять мутишь воду?
• Не мути воду и ответь прямо, выполнил ли ты задание?
• Ты все время мутишь воду, поэтому веры тебе нет.

Происхождение

Считается, что источником появления выражения стали житейские наблюдения и передававшийся из поколения в поколение способ рыбной ловли. Рыбаки специально поднимали со дна ил с помощью палки, делая воду мутной, чтобы рыба не заметила сетей и попалась в них. «Мутить воду» стало употребляться в значении «хитрить», «обманывать».

Находились, впрочем, среди рыбаков и хитрецы, которые специально поднимали со дна реки муть, чтобы досадить конкуренту. Таким образом, фразу можно употреблять и по отношению к тем, кто добивается выгоды для себя нечестным путем.

Второй вариант объяснения тоже связан с рыбалкой, но воду в этом случае мутят уже не люди, а сами рыбы. Они бьют хвостом по дну, когда видят хищника, чтобы поднять ил и спрятаться от опасности, воспользовавшись тем, что враг ничего не видит.

Третья версия происхождения фразеологизма связана с полосканием белья в реке, которое было распространено до появления водоснабжения. Во время полоскания со дна реки или озера поднималась муть, которая вновь пачкала только что постиранное белье. Чтобы не допустить этого, женщины работали на определенном расстоянии друг от друга – благодаря этому они не мешали своим соседкам.

Находились, однако, такие эгоистки, которые не желали обращать внимания на других, поэтому они полоскали белье, поднимая со дна ил. Такие действия вызывали раздражение и злость, а «мутить воду» говорили о людях, которые игнорируют потребности других людей ради своего удобства и выгоды. Про порядочных людей, напротив, говорили, что «они воды не замутят».

Синонимы

Синонимы выражения «мутить воду» в русском языке:

• Наводить тень на плетень.
• Напустить туману.
• Вносить раздор.
• Пудрить мозги.
• Сбивать с панталыку.