Как Колумб открыл Америку? Знал ли он об этом?
Всю жизнь стремиться к мечте, потратить десять лет на поиски денег для ее воплощения, не достичь своей цели, но совершить великое открытие, не подозревая об этом – так парадоксально сложилась судьба Христофора Колумба. Он искал морской путь в Японию через Канарские острова, думал, что высадился в Индии, а на самом деле открыл новый континент.
В конце пути
12 октября 1492 года, поздним вечером, парусник «Санта-Мария» безнадёжно дрейфует в Атлантическом океане. Уже несколько недель Христофор Колумб убеждает нетерпеливую команду на борту, что берег близко. Предотвратить бунт кажется невозможным. Запасы еды почти закончились, матросы в ярости. Но капитан не намерен капитулировать и поворачивать назад. Он путешествует по поручению испанской королевы и обещает ей успех, золото и специи.
Ночью матрос на грот-мачте заметил далеко вдали полоску земли. Он взволнованно звонит в корабельный колокол. На судне все ликуют. «В два часа ночи показалась земля. Мы дождались рассвета и в пятницу добрались до острова», — записал Колумб в бортовом журнале.
Команда сошла на берег на одном из Багамских островов, который жившие там индейцы называли Гуанахани. Он был объявлен собственностью испанской короны и назван Сан-Сальвадором. До смерти Колумб будет убежден, что отыскал путь в Индию, а на самом деле оказался на неизвестном континенте.
Мореплаватель напишет в своем дневнике: «Нашим глазам предстал красивый пейзаж – берег, засаженный зелеными деревьями, богатый водой и всевозможными плодами. Местные жители ходят обнаженными, как мужчины, так и женщины. Туземцы, которых я видел, были молоды. Я не встречал никого, кому было больше 30 лет. Туземцы очень хорошо сформированы. У них правильные черты лица и густые длинные волосы, напоминающие конские хвосты. Некоторые островитяне наносят на лицо и тело серую, красную или белую краску».
Изначально встречи с местными жителями были мирными. Колумб пишет, что туземцы именуют белых посланцами небес. Он называл их индийцами, потому что был убеждён, что прибыл в Индию. Колумб привёз в качестве обменного товара стеклянные бусы. Островитяне с готовностью шли на обмен и преподнесли пришельцам хлопковые нитки и попугаев.
Но с того момента, как Христофор Колумб ступил в «Новый Свет», началось то, что португальцы уже демонстрировали на западном побережье Африки: борьба с туземцами, их порабощение и эксплуатация. Туземцы, которые раньше считали белых друзьями, умирают от оружия и болезней европейцев. Лишь небольшая часть из 50 миллионов коренных жителей Латинской Америки переживет 300 лет испанского правления, которое начнется в 1492 году.
Большая мечта
Дата рождения великого мореплавателя неизвестна. При жизни он не рассказал, откуда он родом. Предположительно Колумб родился между августом и октябрём 1451 года в семье ткача шерсти в итальянском портовом городе Генуя. Вот что описывает его сын Фернандо в биографии «Historia del Almirante» (История адмирала) о жизни отца:
«Колумб научился ткачеству из шерсти. Но его гораздо больше интересовали астрономия и мореплавание. Он анализировал старинные манускрипты и морские карты, и по мере чтения в нем разгоралось видение грандиозного приключения. Первые морские рейсы Колумба были в Средиземном море, тогда он приобрел практические навыки мореплавания. Поначалу Колумб еле сводил концы с концами, выполняя различные работы на кораблях».
Затем Колумб устроился на работу к купцам в Лиссабоне и в последующие годы значительно расширил кругозор, отправившись в плавание к границам известного тогда мира, вероятно, к Канарским островам. Он досконально изучал описания азиатских путешествий Марко Поло, и они питали его мечты проложить маршрут в Индию. Колумб основывал свои идеи на теориях Аристотеля и Сенеки. Они верили, что Земля не плоская, а сферическая. Кроме того, расчеты итальянского астронома Тосканелли показали, что Земля меньше, чем считалось ранее, что должно сократить расстояние в пути.
Слава испанской короны
Когда в середине августа 1476 года пираты напали на его корабль у берегов Португалии, Колумб спасся, доплыв до берега. Он направился в Лиссабон, где жил его брат Варфоломей. Португалия была крупнейшей морской державой того времени. Именно португальские корабли открыли побережье Западной Африки. Очень скоро Колумб попытался приблизиться ко двору и найти спонсора для экспедиции в Индию. Его жена Фелипа Мониш Перестрелло, знатная дама, дала ему первые необходимые контакты.
В 1484 году он представил свой план португальскому королю, но получил отказ. Разочаровавшись, Колумб возложил свои надежды на Испанию. Но и здесь его задумка сначала была отвергнута. Но Колумб не сдавался, и в апреле 1492 года его настойчивость была вознаграждена: король Кастилии Фердинанд V и королева Изабелла согласились оплатить запланированную экспедицию.
Главный морской соперник Испании Португалия нашла месторождения золота в Африке, и поэтому Испания отчаянно пыталась найти богатства в Азии. План Колумба отправиться в Индию внезапно стал очень заманчивым для короны. Монархи обещают ему знатные звания и большое состояние, но требуют от него «открытий и завоеваний на Востоке». Колумб соглашается. В августе 1492 года он отплыл в Атлантику из портового города Палос, а в октябре высадился на новом континенте.
Возвращение в Европу
В декабре 1492 года «Санта-Мария» потерпела кораблекрушение у побережья Гаити. Там было построено импровизированное поселение из обломков корабля, названное «Ла Навадид» (это название переводится как «Рождество»). Колумб оставил там 40 членов команды, и на острове Эспаньола возникло первое европейское поселение в Новом Свете. Корабли «Нинья» и «Пинта» отправились домой в январе 1493 года.
В марте Колумб пришвартовался в Палосе и был с энтузиазмом принят испанским королем. Во время триумфального шествия по Испании его чествовали как великого мореплавателя. В честь успеха перед ним встает даже королевская чета. Он ввернулся в Испанию с ящиками, полными золота и специй. Христофор Колумб позже самонадеянно напишет о себе: он стал гением мореплавания, совершившим подвиг, которому «не может быть равных».
Влияние открытия Колумба на мир
Открытие Америки привело к трагическим последствиям — росту европейского колониализма и трансатлантической работорговле. Однако переоценить влияние открытия Колумба на дальнейшее развитие мира сложно, ведь появление на карте Америки расширило представления европейцев о нем на целый континент!
Оно стало серьезным толчком для развития как Нового Света, так и Старого. Примером того, насколько сильным было влияние открытия Америки, является обмен продовольствием между континентами. Этот процесс даже получил название «Колумбийский обмен». Колумб привез в Европу из Америки кукурузу, картофель, помидоры и различные виды фасоли, а из Европы в Америку он привез пшеницу и многочисленный домашний скот, включая лошадей, крупный рогатый скот, овец и свиней. Эти трансферты оказали значительное влияние на сельское хозяйство, рацион питания, технологии на обоих континентах.
Не первый первооткрыватель
В последующие столетия Колумба прославляли как «первооткрывателя», а его экспедицию именовали «открытием Америки». Удивительно, но это вдвойне неправильный термин.
- Во-первых, даже во времена Колумба можно было говорить только о «переоткрытии» — ведь викинги уже высадились в Северной Америке на 500 лет раньше. Эта теория была подтверждена во второй половине XX века, когда в Канаде были обнаружены остатки поселений скандинавов.
- Во-вторых, Колумб достиг континента, который был заселен на протяжении тысячелетий и, конечно, уже был открыт, только не европейцами.
Знаменитый путешественник Тур Хейердал хотел доказать, что первооткрывателями Америки были жители Полинезии. Он убедился, что их контакты с обитателями нового континента были возможны: в 1947 году Хейердал на плоте, названном «Кон-Тики», совершил плавание по Тихому океану из Перу до архипелага Туамоту в Полинезии. Тем самым он доказал, что теоретически контакты полинезийцев и жителей Америки могли существовать.
Бесславный конец
В мае 1506 года в испанском городе Вальядолид умер человек, решительно изменивший средневековое мировоззрение: адмирал Христофор Колумб, больной, бедный и забытый многими современниками. Другие моряки исследовали Северную Америку еще при жизни Колумба. А Васко да Гама нашел восточный маршрут по морю в Индию, о котором грезил Колумб. Португалец в 1498 году открыл морской путь по южному маршруту вокруг Африки. Однако Колумб так никогда и не отступал от убеждения, что именно он достиг Индии.
Континент, который открыл Колумб, получил название «Америка» — фактически, в честь другого исследователя, Америго Веспуччи. Он понял, что земли, открытые Колумбом, были не Азией, а отдельным миром, который он назвал «Новым Светом». Название «Америка» позднее использовалось немецким картографом Мартином Вальдземюллером в знак признания открытий Веспуччи.
Целью жизни Христофора Колумба было проложить путь в Индию, но осуществить он её не смог. Его амбициозная экспедиция завершилась открытием нового, неведомого европейцам континента Америка.